Max Verstappen försvarar Colapinto efter kraven på tävlingsförbud

Motorsport handlar ofta om att köra på gränsen, och marginalerna i Baku är små. Efter kraschen där Lando Norris var kritisk och krävde tävlingsförbud för Franco Colapinto, har Max Verstappen försvarat Alpine-föraren. Den trefaldige världsmästaren ser händelsen som ett olyckligt misstag vid inbromsningen snarare än vårdslöshet – en åsikt han delar med George Russell. Internationella bilsportförbundet valde till slut att lyssna mer på förarkollegorna än på Norris, och delade ut ett nedflyttningsstraff i stället för en avstängning.

Norris kritik efter kraschen i Baku

Vid omstarten på varv 36 under Azerbajdzjans Grand Prix i slutet av september 2026 var fältet samlat. Franco Colapinto bromsade för sent på sina kalla däck in mot den första kurvan. Alpine-föraren låste upp hjulen, tappade kontrollen och körde in i stallkamraten Pierre Gasly. Som en följd drogs även McLarens Lando Norris med i kraschen, och loppet var över för alla tre. Norris var besviken efteråt. I en intervju med The Guardian sade han att vissa förare inte förtjänar sin plats i Formel 1. Han ansåg att bilsportförbundet borde markera och dela ut minst ett lopps tävlingsförbud för denna typ av misstag. Enligt sajten Racer påpekade Norris även att sådana händelser påverkar det jämna mästerskapet och kostar stallen stora summor i förstörda delar.

Verstappen och Russell avfärdar kraven på avstängning

Kraven på tävlingsförbud mötte dock motstånd. Max Verstappen, som slutade tvåa i loppet för Red Bull, sade till Speedweek att ett sådant straff vore för hårt. Han beskrev händelsen som en felbedömning på insidan av en kurva med dåligt grepp. Det var ett misstag som fick stora konsekvenser eftersom bilarna låg tätt ihop. Verstappen påpekade också att Colapinto tog på sig ansvaret och bad om ursäkt direkt efter olyckan, vilket uppskattas av de andra förarna.

Han fick även medhåll av loppets vinnare George Russell. I en intervju med Motorsport.com poängterade både Verstappen och Mercedes-föraren att ett tävlingsförbud är ett mycket strängt straff. De ansåg att det bör sparas till situationer där en förare medvetet agerar farligt eller är grovt oaktsam, snarare än vid en missad bromspunkt under ett lopp.

Internationella bilsportförbundets slutgiltiga bestraffning

Efter loppet i Baku valde tävlingsledningen att gå på samma linje som Verstappen och Russell. Enligt The Race tilldelades den argentinska föraren först ett tidsstraff på tio sekunder för att ha orsakat kollisionen. Eftersom Alpine-förarens bil var för skadad för att fortsätta loppet, och han därmed inte kunde avtjäna straffet, ändrade ledningen beslutet. Enligt GPblog omvandlades bestraffningen till ett nedflyttningsstraff. Det innebär att Colapinto flyttas ner fem startplatser inför nästkommande tävlingshelg. Det är ett tydligt straff, men inte det tävlingsförbud som Norris hade föreslagit.