Toto Wolff: Budgettaket stoppar Mercedes F1-uppgraderingar mot 2026

Mercedes kommer inte att göra fler stora uppgraderingar av bilen under den pågående formel 1-säsongen. Stallet satsade mycket på utveckling tidigt under året, vilket gav resultat, men nu sätter budgettaket stopp för fler stora investeringar i W17-bilen. Konkurrenterna knappar in, men i depån är åsikterna delade om huruvida Mercedes verkligen saknar resurser.

Tidig satsning gav fördel i mästerskapet

Enligt nyhetssajten The Race valde Mercedes att använda en stor del av sin utvecklingsbudget mycket tidigt på året. Syftet var att se till att årets bil, W17, var konkurrenskraftig redan från start. Strategin fungerade bra i början, och teamet vann åtta av de tio första loppen. Det har gett föraren Kimi Antonelli en bekväm ledning i förarmästerskapet. Nackdelen med den tidiga satsningen är att stallets senaste stora uppgradering gjordes redan under Kanadas Grand Prix i maj.

För säsongen 2026 ligger formel 1:s budgettak på 215 miljoner dollar för att anpassas till de nya reglerna. I en intervju med Sky Sports F1 förklarar Toto Wolff att den kvarvarande budgeten är strikt fördelad över resten av året. Det lämnar väldigt lite utrymme för oförutsedda utgifter.

Konkurrenternas sommaruppgraderingar ger resultat

Medan Mercedes använde sina resurser tidigt har stall som McLaren och Ferrari sparat pengar för att kunna göra stora uppgraderingar under sommaren. The Guardian rapporterar att McLarens utvecklingsarbete har varit mycket lyckat. Det har lett till att Lando Norris har tagit två raka segrar, först i Ungern och nu senast i Nederländerna. Under tävlingshelgen i Zandvoort hade McLaren den klart snabbaste bilen på banan.

På frågan om Mercedes planerar att tidigarelägga sina uppdateringar för att möta konkurrenternas tempo var stallchefen tydlig. Toto Wolff sa till RacingNews365 att stallet helt enkelt inte har pengar till att utveckla bilen mer i år.

McLarens tvivel kring Mercedes ekonomiska utrymme

Trots Toto Wolffs uttalanden om att pengarna är slut, finns det en utbredd skepsis bland konkurrenterna. Enligt sajten GPblog tvivlar McLarens stallchef Andrea Stella starkt på att Mercedes helt saknar pengar. Stella pekar på att de nuvarande reglerna ger alla stall ett extra ekonomiskt utrymme inom budgettaket. Detta är specifikt till för att förbereda stallen inför de nya motorregler som börjar gälla 2027.

Det handlar om ett tillägg på cirka tre miljoner dollar som kan användas i budgeten för 2026. Andrea Stella säger till GPblog att han är övertygad om att Mercedes utnyttjar detta utrymme och redan nu har en betydligt snabbare bil i sin vindtunnel. Han förväntar sig att det tyska stallet kommer att använda dessa tester för att ta fram nya uppgraderingar senare i höst.