Författare: Linnea

I helgen var F1 äntligen tillbaks på legendariska Monaco Street Circuit. Tredje gången gilt för Charles Leclerc, den enda monegasken i den nuvarande föraruppställningen. Men förbannelsen hänger kvar över Ferrari-föraren, och efter helgen har han ännu inte tagit sig i mål i ett enda Monaco GP.

Första året i F1 körde han sina bromsar för varma och kraschade in i bakänden på Brendon Hartleys bil. Senast det begav sig i Monaco bommade Ferrari kvalet helt, och monegasken tog sig inte ens ur första kvalrundan. Lägg därtill till att racet på söndagen fick avbrytas, och Charles Leclercs Monaco-förbannelse är ett faktum.

När F1 i helgen var tillbaks i Monaco efter ett års uppehåll pga coronapandemin var det därför en minst sagt revanschsugen Leclerc som dök upp. Den annars långsamma Ferrarin visade sig hålla ett starkt tempo under träningarna, och även kvalet blev succéartat. Med bara minuter kvar av tredje kvalrundan var det Leclerc i topp. Men aldrig ska det vara enkelt. Under sista försöket snuddade Leclercs höger framhjul barriären, hjulupphängningen gav upp och bilen fortsatte rakt in i nästa barriär. Sessionen rödflaggades och avslutades, vilket innebar pole position för hemmahoppet. Men också stora frågetecken kring hur illa det gått med bilen.

Inget byte av växellåda

Tidigt under söndagen kom beskedet. Ferrari hade gått igenom bilen och konstaterat att skadorna inte var så pass allvarliga att växellådan behövde bytas ut. Ett sådant byte hade inneburit fem platsers nedflyttning i startordningen, ett dråpslag på en bana där omkörningar är snudd på omöjliga. En lättnadens suck hördes i hela depån, kanske skulle Leclerc äntligen få glänsa på gatorna där han växte upp.

Men Monaco-förbannelsen hänger kvar. På väg ut till griden rapporterade Leclerc problem med bilen. Väl tillbaks i depån konstaterades att en trasig drivaxel ställde till problemet, och det fanns inte tid nog att reparera skadan. Bilen kom aldrig till start, och Leclerc kunde bara konstatera en tredje DNF i Monaco – på lika många försök.

Max Verstappen och Red Bull toppar tabellen

Max Verstappen blev med det första bilen ut på griden, även om han fick starta från andra startrutan. Red Bull-föraren var oerhört stabil hela loppet igenom, och säkrade sin första vinst i Monaco. Vinsten blev extra intressant på grund av att Mercedesteamet hade sin sämsta helg på länge. Lewis Hamilton startade som sjua, efter ett katastrofalt kval. Valtteri Bottas hade en betydligt utgångsposition från tredje startrutan – men racet slutade i katastrof. Under Bottas däckbyte gick höger framdäck inte att lossa, och med det tog racet slut för hans del. Ryktet säger att däcket i skrivande stund, nästan ett dygn efter att racet startat, så sitter däcket fortfarande fast på bilen.

Bottennapp för Mercedes med andra ord. Resultatet? Red Bull tar över stafettpinnen i världsmästerskapet. Max Verstappen leder för första gången förar-VM, och för första gången på länge är det inte heller Mercedes som leder i konstruktörs-VM. Perez slutade på en fin fjärdeplats i racet, vilket tar Red Bull upp i ledning. Det bådar gott för en riktigt tight och spännande säsong.

Verstappen fick sällskap på podiet av Carlos Sainz på andra plats, som med det säkrade sin första pallplats med Ferrari. Tredjeplatsen gick till Lando Norris, som fortsätter visa imponerande fart i McLaren – som han nyligen säkrade ett nytt flerårskontrakt med.

Nästa race på schemat är Baku den 6 juni.

Äntligen är 2021-säsongen igång! De inledande racen har haft varierande karaktär, men generellt har resultaten sett likadana ut. Hamilton-Verstappen-Bottas har stått på prispallen i tre av fyra race, och som vanligt är det alltså Mercedes och Red Bull i topp. Men i år är Verstappen närmre än någonsin, och bjuder Hamilton på en rejäl fight!

Inför säsongen försökte man, som många gånger förr, spela ner Mercedes favoritskap. Regeländringarna inför årets säsong ser ut att ha störst påverkan på farten hos bilarna med low rake-koncept, bland annat Mercedes. Man såg till en början ut att ha problem med att hitta balansen i bilen, men har nu fått ordning på problemen vilket lett till tre vinster av fyra möjliga för Lewis Hamilton.

Men trots att Hamilton än så länge ligger i topp, kommer säsongen bli långt ifrån enkel. Red Bulls high rake-koncept har gynnats av ändringarna som gjorts på bilarna till i år, och Verstappen är på jakt efter den sjufaldige världsmästaren. Det vi har sett hittills under säsongen är riktigt nära racing i toppstriden mellan de två förarna, vilket bäddar för en riktigt spännande säsong!

Norris säsongens utropstecken

Lando Norris gör sin tredje F1-säsong med McLaren, nu med sällskap av Daniel Ricciardo i andra bilen. Ricciardo har dock haft svårt för att hitta farten, samtidigt som Norris imponerar riktigt stort. Hans racecraft har utvecklats något enormt, och plötsligt har han fart nog att till viss del ge sig in i toppstriden.

Inte minst fick vi se prov på detta i Imola. I kvalet satte Norris näst snabbaste tiden, men fick se det varvet struket efter att ha överskridit banmarkeringarna. Men inte hängde han läpp för det, och i den blöta racet dagen efter såg han till att hålla sig i tätklungan. Efter ett stökigt race där Hamilton snurrat av och Bottas fått avsluta racet efter en krasch med Russel kunde Norris smyga upp och ta hem tredjeplatsen i racet. Efter Spaniens GP ligger Norris fyra i den totala ställningen – minst sagt ett imponerande resultat!

Starka förare, svaga resultat

Det finns även ett par förare som inte riktigt levt upp till förväntningarna. Sergio Perez är en av dessa, som nu sitter i den erkänt svåra Red Bull-bilen. Om Red Bull ska kunna ge sig in i toppstriden på riktigt måste deras andrabil prestera bättre. Än så länge har Perez haft svårt för att hitta rätt, men kommer sannolikt bli mer hemmastadd under säsongens gång.

En annan nämnvärd förare är Sebastian Vettel. Efter ett riktigt tungt avslut hos Ferrari hoppades många på en nytändning för den fyrfaldige världsmästaren hos nystartade teamet Aston Martin. Men det dåliga självförtroendet verkar hänga kvar, och Vettel är ännu poänglös.

Vinteruppehållet har bara rusat iväg och om bara tre korta veckor drar Formel 1 2021 igång i Bahrain. Det har varit en ovanligt händelserik off-season, och vi laddar såklart upp med en koll på vad som har hänt på förarfronten sedan förra säsongen.

Den kanske mest drastiska förändringen står det amerikanska Haas-teamet, som gjort sig av med båda sina tidigare förare, för. Varken Kevin Magnussen eller Romain Grosjean erbjöds ett förlängt kontrakt, och de båda provar den här säsongen lyckan borta i USA. De ersätts istället av två rookies färskt inplockade från Formel 2 – Mick Schumacher och Nikita Mazepin.

Intressant nog har båda förare skapat stora rubriker sedan uppställningen presenterades – men av två helt olika anledningar. Att Mick nu tar steget upp till F1 är såklart en stor händelse, som son till Michael Schumacher som räknas till en av de absolut största förarna i sportens historia. Mazepin har å sin sida skapat rubriker där han anklagats för sexuella trakasserier, något som väckt stora reaktioner på sociala medier. Men det återstår att se vad de båda kan leverera på banan, som två av säsongens tre rookies.

Red Bull med ytterligare förändringar

Red Bull är inte ett team som direkt är känt för att ge sina förare allt för många chanser, och den här gången är det Alex Albon som dragit det kortaste strået. Efter en 2020-säsong där han åter igen inte nått upp förväntningarna har han blivit av med sin plats, och får den här säsongen stå vid sidlinjerna. I hans säte sätter man istället Sergio Perez, som under något spektakulära omständigheter petades från Racing Point som 2021 byter namn till Aston Martin. Det är första gången på länge Red Bull väljer att ta in en förare som inte tillhör det egna utvecklingsprogrammet, och det ska bli inressant att se vad en så pass erfaren förare kan göra i den bevisat svårkörda bilen.

I dotterteamet Alpha Tauri har Danil Kvyat fått flytta på sig, och kommer spendera säsongen 2021 som testförare för Renault. Detta till förmån av Yuki Tsunoda, rookien från Japan som förra säsongen gjorde fina resultat i Formel 2. Han gör dessutom histora som den första F1-föraren någonsin som är född på 2000-talet.

Ferrari med ung uppställning och en världsmästare tillbaks i sporten

Men det är inte bara nya ansikten. Ferrari har valt att plocka in Carlos Sainz från McLaren och köra honom i bilen brevid Charles Leclerc. Detta innebär att man petar fyrfaldige världsmästaren Sebastian Vettel, som under 2020 hade tydliga problem med att få någon fart i Ferrarin. Han har dock fått en plats bredvid Lance Stroll i nybildade Aston Martin-teamet och verkar se fram emot nya möjligheter med ett färskt team.

McLaren har därmed fått en lucka, som man fyllt med rutinerade Daniel Ricciardo som under förra säsongen nådde fina resultat med Renault. Renault i sin tur har valt att kalla in det riktigt tunga artilleriet – och plockar in tvåfaldige världsmästaren Fernando Alsonso. Kanske är Renault nu påväg att nå upp till nivåerna av sina tidigare glansdagar? Med tre pallplatser under 2020 ser man ut att vara på god väg!

Fullständig föraruppställning, schemat för den kommande säsongen och såklart också de bästa oddsen hittar du som vanligt hos Oddsonline.se!

Den första av två helger i Bahrain präglades av en otäck krasch redan i loppets tredje kurva. Haas-föraren Romain Grosjeans bil gick rakt igenom barriären, slets i två delar och fattade eld. Trots att det tog upp emot 30 sekunder innan han kunde ta sig ut ur vraket, och trots att bilen beräknas ha träffat barriären i 220 km/h, kom fransmannen undan utan större skador. Ett bevis på hur långt sporten kommit i sitt säkerhetsarbete.

Det var minst sagt dramatiska scener som utspelades under öppningsvarvet av Bahrains GP. TV-bilderna visade hur en av Haas-bilarna lämnade banan och fattade eld när den kolliderade med barriären. Racet rödflaggades omedelbart och en lång väntan på besked följde. Det är den värsta kraschen sporten skådat på många år, men trots det tog sig Romain Grosjean näst intill oskadd ur vraket och lågorna.

Omfattande säkerhetsarbete inom F1

Avgörande i det här fallet blev den så kallade halon, en säkerhetsanordning som skyddar förarens huvud. Halon infördes efter att F1-föraren Jules Bianchi avlidit på grund av de skallskador han ådrog sig när hans bil sladdade in i ett bärgningsfordon under Japans GP 2014.

Jules Bianchis olycka var det första dödsfallet i F1 sedan Ayrton Senna omkom på Imola 1994. Detta under en mörk helg då Rubens Barrichello skadats allvarligt under ett träningspass och Österrikaren Roland Ratzenberger omkommit i en olycka under kvalet. Sedan dess har ett intensivt arbete för att förbättra säkerheten pågått och i helgen fick vi kvitto på att arbetet har lönat sig.

Halon, läkarbilen som följer fältet under det första varvet och bilens så kallade survival cell som skyddar föraren vid kollisioner är alla säkerhetsåtgärder som spelade in den här helgen. Som såg till att Grosjean kunde gå helskinnad från en olycka som med största sannolikhet hade haft dödlig utgång för bara några få år sedan.

Ersättare redan klar

Romain Grosjean fördes omedelbart till sjukhus, och senare kom rapporter om att han endast ådragit sig lättare brännskador på händerna och ena foten. Detta efter att ha behövt knäppa sig loss från bilen och klättra ut ur det brinnande vraket med bara en av sina skor kvar på fötterna.

Han förväntas skrivas ut från sjukhuset redan under tisdagen, men kommer inte köra i Sakhirs GP nästkommande helg. Pietro Fittipaldi är redan klar som ersättare i hans ställe.

Det blev en minst sagt stökig helg i Turkiet – men trots ett svagt kval var det Lewis Hamilton som tog målflagg först i söndagens race. Det resultatet, ihop med Valtteri Bottas placering utanför poängplats, gjorde att Hamilton säkrade sin sjunde VM-titel. Tre race återstår av säsongen – sedan är det dags att vända blickarna mot 2021 års säsong.

Om Turkiets GP ska sammanfattas i ett ord måste nog det ordet bli halt. På träningarna såg bilarna ut som Bambi på is, kvalet fick rödflaggas på grund av bilar som snurrade av banan och även i racet var det flera bilar som stod med nosen åt fel håll mer än en gång.

Lance Stroll tog, överraskande, sin första pole position i karriären under lördagens kval. Även Perez kvalade starkt in på P3, i en Racing Point som var tveklöst bäst i de blöta förhållandena. Men i racet svängde det snabbt åt alla möjliga håll. Hamilton visade återigen prov på enorm skicklighet när han tog målflagg först av alla, över 30 sekunder före Perez som tog andraplatsen efter en stabil insats. På tredjeplats hamnade till sist Sebastian Vettel, efter att ha passerat teamkamraten Charles Leclerc under sista varvet. Vettels första podium under 2020, som har varit en minst sagt utmanande säsong för den fyrfaldige världsmästaren.

Kampen om tredjeplatsen

Trots att båda titlarna redan har säkrats, står det mycket på spel under de tre kommande racen. Huvudpersoner i dramat är Racing Point, McLaren, Renault och Ferrari – som alla slåss om tredjeplatsen i konstruktörs-VM. Racing Point ligger i nuläget bäst till, efter Perez pallplacering i Turkiet. Men det skiljer bara 24 poäng mellan dem och Ferrari som i nuläget ligger på sjätte plats.

Mercedes har redan säkrat titeln, och Red Bull Racing ligger på en bekväm andraplats i tabellen. Men för övriga team som fortfarande slåss om positioner är det viktigt att hamna så högt upp i resultatlistan som möjligt – eftersom slutställningen i VM avgör hur stor summa teamet belönas med av F1.

Blickar framåt mot 2021

Silly-säsongen är också i full rullning, och det finns flera intressanta luckor i teamen som ska fyllas. Dels har Hamilton ännu inte skrivit på något nytt kontrakt för Mercedes, och sätet bredvid Valtteri Bottas gapar tomt. Allt talar dock för att Hamilton kommer krita på för åtminstone ytterligare en säsong för Mercedes.

Red Bull står för den andra nagelbitaren, då det spekuleras i vem som kommer få platsen bredvid Max Verstappen. Teamet har haft stora problem med att hitta en stabil andreförare – Pierre Gasly blev petad halvvägs igenom förra säsongen, och Alex Albon har inte heller hittat farten i bilen. Spekulationerna handlar om huruvida Albon får en säsong till på sig att bevisa sig, eller om en förare utanför Red Bull-poolen kommer få chansen. I det fallet är Sergio Perez, som blir av med sin plats i Racing Point nästa säsong, eller Nico Hülkenberg starka kandidater.

Haas-teamet har gått ut med att de inte kommer förlänga kontraktet med någon av sina förare, och kommer presentera en helt ny lineup inför 2021. Vilka det blir är ännu inte officiellt, men med stor sannolikhet kommer Mick Schumacher och Nikita Mazepin plockas upp från Formel 2.